“回族”一词的由来和演变:中国穆斯林的名称来源


      “回族”是当今中国对“回回族”的正式称谓。“回族”包含“回”和“族”两个各有其义的独立汉字,合并组成一个新词之后,便有了“回族”这一新的意义,这也是汉语语词构建的标准模式。“回回”简称为“回”,是一个公元17世纪中期以来在“西域”地区产生的族群(位于如今新疆另一侧的西部区域)。该族群的祖先是移民,来自大部居民为穆斯林的中亚地区,最后定居在中国内陆。至于汉字“回”,则最早见于商朝(公元前16-11世纪)刻在兽骨和龟甲上的“甲骨文”中。